A história e evolução do Halloween: das tradições celtas aos doces e fantasias

O Dia das Bruxas, conhecido como Halloween em inglês, é uma festividade popular que tem raízes antigas e se desenvolveu ao longo de séculos. Sua origem é uma mistura de influências culturais que remontam a diferentes tradições e períodos históricos.

Uma das influências mais antigas do Halloween vem dos celtas, um povo que habitava a região que é hoje a Irlanda, o Reino Unido e o norte da França. Eles celebravam o festival conhecido como Samhain, que marcava o fim do verão e o início do inverno, e também acreditavam que nesta época do ano o mundo dos vivos e dos mortos se sobrepunha. Para afastar espíritos malignos, os celtas acendiam fogueiras e usavam fantasias para confundir os espíritos, prática que lembra o uso de trajes assustadores no Halloween contemporâneo.

Com a expansão do Império Romano, as tradições celtas se misturaram com festividades romanas, como a Feralia, que era um dia dedicado à memória dos mortos, e a Pomona, uma festa em honra à deusa das frutas e árvores. Essas influências romanas e celtas ajudaram a moldar as tradições que hoje associamos ao Halloween, como a colheita de maçãs e a decoração com abóboras.

A cristianização da Europa também teve um impacto no desenvolvimento do Halloween. A Igreja Católica introduziu o Dia de Todos os Santos (All Saints' Day) no dia 1º de novembro e o Dia de Finados no dia 2 de novembro, como uma forma de cristianizar festividades pagãs. O Halloween, originalmente celebrado na noite anterior ao Dia de Todos os Santos, ficou conhecido como “All Hallows' Eve” (Véspera de Todos os Santos) e, posteriormente, foi abreviado para “Halloween”.

A tradição do “trick-or-treating” (pedir doces de porta em porta) também tem raízes antigas. Na Idade Média, crianças e adultos pobres costumavam realizar a prática conhecida como “souling”, na qual iam de casa em casa pedindo orações pelas almas dos mortos em troca de bolos. Com o tempo, a tradição evoluiu para a coleta de doces e brinquedos, especialmente nos Estados Unidos.

O Halloween como o conhecemos hoje, com fantasias, abóboras esculpidas (jack-o'-lanterns), decorações assustadoras e festas temáticas, tornou-se mais popular nos Estados Unidos no século XX. A influência da cultura popular, incluindo filmes, televisão e literatura, desempenhou um papel significativo na difusão dessas tradições em todo o mundo.